Consumo de ácido fólico en embarazadas reduciría riesgo de obesidad infantil

Mantener niveles adecuados de folato, cuya forma sintética es el ácido fólico, durante el embarazo podría disminuir el riesgo de obesidad infantil en el futuro niño, especialmente aquellos que nacen de madres obesas, según un estudio de la Universidad John Hopkins difundido hoy.

“Nuestros resultados sugieren que el nivel adecuado de folato materno puede reducir el efecto de la obesidad de la madre sobre la salud de su hijo”, declaró Xiaobin Wang, investigador principal del estudio, que fue financiada por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, en inglés).

La investigación señaló que un nivel de folato bajo está relacionado con un mayor riesgo de obesidad infantil y, en concreto, que las madres obesas solían tener niveles más bajos de folato que las de peso normal.

No obstante, los hijos de madres obesas con un nivel adecuado de folato tenían hasta el 43 % de menos riesgo de obesidad en comparación con los hijos de las madres obesas con niveles más bajos que los adecuados de folato, según el reporte.

De acuerdo con los autores, establecer la concentración “ideal” en lugar de “mínima” de folato puede ser beneficioso para las mujeres que están planeando un embarazo, especialmente para las obesas.

Hasta ahora, se había vinculado lo beneficioso del consumo de ácido fólico en el embarazo en la prevención de defectos del cerebro y de la médula espinal durante el desarrollo del feto.

Los investigadores analizaron la información de más de 1.500 madres y 1.500 niños (entre 2 y 9 años de edad) de una población predominantemente de bajos ingresos y con un alto número de casos de obesidad materna e infantil.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan a las mujeres en edad fértil tomar 400 microgramos de ácido fólico (una forma sintética del folato) todos los días para reducir el riesgo de que sus hijos tengan defectos de nacimiento.