Las 10 noticias que marcaron a la región este 2018

La frontera entre Tijuana y San Diego fue la puerta por donde miles de inmigrantes solicitaron refugio a Estados Unidos.

Muy pocos ya lo han conseguido, el resto continúa en espera de lo que podría ser un tardado proceso.

El arribo de las denominadas caravanas dividió opiniones. Por un lado, la Casa Blanca respondió con el endurecimiento de políticas migratorias, y con un intento más por promover el financiamiento de un muro fronterizo. Pero también, hubo muestras de solidaridad hacia los inmigrantes que estuvieron dispuestos a dejarlo todo por ir en búsqueda de mejores condiciones para ellos y sus familias.

Sin duda, el desplazamiento de centroamericanos y sus efectos fue uno de los temas más debatidos a nivel internacional, principalmente en un año electoral tanto para México como para Estados Unidos.

Estos son algunos de los sucesos que fueron noticia este año en la región fronteriza.

El éxodo centroamericano

Si bien, no fue la primera vez que esta frontera recibió caravanas de inmigrantes en búsqueda de asilo político, sí fue el año que generó más atención dado la narrativa desde la Casa Blanca. Desde la implementación de una política de “tolerancia cero” contra la inmigración irregular hasta amenazas de cerrar la frontera con México. En mayo llegó un primer grupo, y a finales de noviembre, uno más numeroso que continúa en espera de refugio. La recepción ha sido lenta, pues autoridades estadounidenses aseguran que los puertos de entrada se encuentran a su máxima capacidad, dado el incremento de personas que han llegado huyendo de la violencia y pobreza que aqueja a sus países.

Juez de San Diego ordena la reunificación de familias migrantes

En su intento por disuadir el cruce de indocumentados, el gobierno de Estados Unidos implementó una política de “tolerancia cero” contra la inmigración ilegal. Dicha medida provocó que quienes cruzaron de forma irregular fueran separados de sus hijos. En total, la administración federal tomó custodia de 2667 niños y no fue hasta que un juez de San Diego ordenó que éstos fueran retornados a sus padres que se diseñó un plan para hacerlo. Este litigio, liderado por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) se resolvió hasta que el gobierno aceptó reconsiderar las solicitudes de asilo de las familias que se vieron afectadas por esta medida, que fuera criticada a nivel internacional.

Incertidumbre en la frontera

El cruce internacional en garitas entre México y California fue suspendido en seis ocasiones durante los últimos meses del año. En San Ysidro, Otay, Tecate y Caléxico, se llevaron a cabo simulacros ante la posibilidad de que integrantes de la caravana centroamericana pudieran considerar un cruce masivo. Pero el cierre más extenso se dio el fin de semana del Día de Acción de Gracias, tras una manifestación que inició en suelo mexicano. La garita de San Ysidro, considerada la más transitada del mundo, suspendió operaciones por cinco horas, generando pérdidas económicas e incertidumbre entre quienes transitan de un lado hacia el otro y temen la frontera vuelva a cerrar de manera inesperada en cualquier otro momento.

EE. UU. responde a disturbios con gas lacrimógeno

La idea era realizar dos manifestaciones pacíficas de forma simultánea en San Diego y Tijuana, pero cuando la policía impidió el paso al grupo que pretendía llegar al punto de reunión del lado mexicano, las cosas salieron de control. Algunos integrantes de la caravana migrante pretendieron cruzar por la fuerza hacia Estados Unidos lo que obligó a autoridades a cerrar el cruce fronterizo por espacio de cinco horas. Agentes fronterizos recurrieron al uso de gas lacrimógeno para dispersar al grupo que se acercaba hasta la barda que divide los dos países, hecho que causó indignación de defensores de derechos humanos. El gobierno federal justificó el accionar de oficiales, pues consideran fue vital para que la situación no empeorara.

Cambian barda entre Tijuana y San Diego

A mediados de año iniciaron los trabajos para sustituir catorce millas de la antigua barda entre Tijuana y San Diego. Bajo este proyecto, se sustituyen tramos de la malla que fuera construida en la década de los noventa con láminas recicladas que servían como pistas de aterrizaje en la guerra de Vietnam, por una barrera casi tres veces más alta y que permite la visibilidad entre los dos lados de la frontera. En Caléxico, recién concluyó la reposición de un primer segmento, mismo que fue inaugurado por la Secretaria de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen.

El presidente Donald Trump y su visita a la región fronteriza

En la que fue su primera visita a California como presidente de Estados Unidos, Donald Trump quiso ver de cerca los ocho prototipos de lo que podría ser su prometido muro con México, por lo que hizo una breve escala en Otay Mesa. Como era de esperarse, la presencia del mandatario en marzo pasado generó manifestaciones en favor y en contra, por lo que días antes se desplegó un fuerte operativo de seguridad a las inmediaciones del sitio. Incluso, del lado mexicano también se realizó una movilización en contra de las políticas antiinmigrantes del presidente.

Año electoral con resultados históricos

Con los comicios de noviembre, la Cámara de Representantes quedó en manos demócratas, lo que restó poder al presidente Donald Trump y su partido. A nivel local, los resultados también fueron contrastantes y en otros casos, históricos. Por un lado, el congresista Duncan Hunter obtuvo la reelección pese a que enfrenta cargos criminales en una corte de San Diego. Los demócratas recuperaron el distrito 49, que fuera controlado por el legislador Darrell Issa, quien este año anunció su jubilación. Por primera vez en casi dos décadas, tres demócratas tendrán la mayoría en el cabildo de Escondido, en donde el alcalde Sam Abed perdió el puesto. En National City, Alejandra Sotelo-Solís, se convirtió en su primera alcaldesa latina. En Imperial Beach, la ambientalista Paloma Aguirre, se convirtió en la primera latina regidora, mientras que en la ciudad de San Diego, la regidora Georgette Gómez fue designada presidenta del cabildo.

Congresista es acusado de desvío de fondos de campaña

El legislador Duncan Hunter y su esposa Margaret, enfrentan 60 cargos en una corte federal por presunto desvío de más de 250 mil dólares en fondos de campaña para cubrir con gastos personales, que van desde vacaciones lujosas hasta el pago de colegiatura de sus hijos. Pese a ello, el republicano de 41 años obtuvo la reelección al puesto, al vencer en las urnas al demócrata Ammar Campa-Najjar. En diciembre, un juez dictó que el juicio contra de ambos inicie en septiembre del próximo año. Hunter Jr., hijo del excongresista del mismo nombre ha negado las acusaciones argumentando que responden a intereses políticos.

Esteban Loaiza se declara culpable de narcotráfico

El expelotero mexicano y viudo de la cantante Jenni Rivera, se declaró culpable en una corte de San Diego, por delitos relacionados al tráfico de drogas. Esteban Loaiza de 46 años, fue detenido en febrero en posesión de un cargamento de 20 kilogramos de cocaína valuado en medio millón de dólares. Tras aceptar su responsabilidad en el crimen, el exligamayorista espera su sentencia pactada para mediados de enero. Se anticipa que una vez que cumpla con su condena, será deportado del país.

Líder de movimiento de veteranos deportados regresa legalmente a Estados Unidos

El excombatiente Héctor Barajas, quien tras su deportación a México fundara una asociación de veteranos que tras servir en las fuerzas armadas fueron expulsados del país, regresó al condado de San Diego luego de ocho años. De inmediato, el exparacaidista del ejército, se dirigió a las oficinas del Servicio de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) para su naturalización como estadounidense. Esto fue posible luego de que el gobernador de California, Jerry Brown le concediera un indulto por el delito que derivó en su deportación. A su regreso a Estados Unidos, Barajas prometió seguir luchando por otros compañeros que han pasado por esta situación.

Mendoza es periodista independiente.