El Real ID nos dividirá a todos en documentados e indocumentados

El otro día, recibí el aviso de renovación de la licencia de conducir del DMV. Esta vez, me informaron, tendría que hacerlo en persona, aunque podría facilitar el proceso completando mi solicitud online. Sin embargo, cuando lo intenté recibí un mensaje de error. No pude enviar una solicitud online si quería una licencia que también fuera un Real ID.

Si no sabe nada sobre el Real ID, no está solo. Fue implementado en 2005 por el Congreso después de que la Comisión 9/11 recomendó estándares federales para la identificación de personas. Pero los defensores de las libertades civiles y los activistas de la privacidad ridiculizaron la noción de una tarjeta de identificación de tipo nacional, que con razón, se entendería como antiamericana.

El Real ID contiene la misma información que su licencia de conducir anterior, junto con una variedad de garantías para hacerlas más difíciles de falsificar. Sin embargo, para recibir una debe cumplir con un nuevo estándar federal que pruebe que usted es quien dice ser y vive donde dice que vive.

En julio de 2017, el entonces director de Seguridad Interna, John Kelly, anunció el año 2020 como una fecha límite para su cumplimiento. “Es una recomendación de la Comisión del 9/11 muy importante que otros han estado dispuestos a ignorar”, reprendió Kelly, “pero yo no lo haré”.

Justo lo que todo californiano necesita: más complicaciones en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV).

Aquí hay una lista de lo que me dijeron que llevara a mi cita: un documento de identidad, como un pasaporte o un certificado de nacimiento; verificación de mi SSN en forma de una tarjeta de Seguridad Social o una declaración de impuestos; y comprobante de residencia en California: una factura de servicios públicos, por ejemplo, con mi nombre y dirección.

Da la casualidad que tengo estos documentos, aunque no estoy muy contento de mostrar mis impuestos al DMV cuando el presidente no ha hecho lo mismo con el pueblo estadounidense.

Pero, ¿qué hay de los que no pueden proporcionar tales documentos? Los pasaportes son costosos: $110 para la solicitud y $35 adicionales para la “tarifa de ejecución”. Y seamos honestos, los “documentos de identidad” tienen que ver con el tema de la ciudadanía y el estatus migratorio. (Si no nació en los Estados Unidos, debe proporcionar un certificado de naturalización o una tarjeta verde).

En cuanto a la prueba de domicilio, será difícil de producir para aquellos que no pueden permitirse una situación de vida estable, que se quedan con amigos o familiares, o pagan tarifas semanales o mensuales en un motel.

Hay una opción: obtener una licencia no mejorada. California, junto con muchos otros estados, todavía ofrece licencias que “no cumplen”, aunque después de octubre de 2020 no serán aceptadas en los aeropuertos o al ingresar a muchos edificios federales, por ejemplo, los juzgados. Con el tiempo, quién sabe quién más exigirá el Real ID. ¿Empleadores? ¿Los estados que aprueban las leyes de identificación de votantes?

Entonces, revisemos. A partir de 2020, si desea viajar por su propio país por aire, deberá tener un Real ID o un pasaporte. Si desea una identificación que no tenga el sello, deberá documentar su legalidad.
El gobierno afirma explícitamente que este no es un sistema de identificación nacional, pero por favor: o tendrás los “papeles” adecuados o no los tendrás.

“Una ley federal que apunta a reclutar a los estados para crear un sistema nacional de identificación ... es precisamente el tipo de esquema que algunos esperaban que protegiera el federalismo”, argumentó el Electronic Frontier Foundation y World Privacy Forum en 2007, contra la primera aproximación de la Ley.

Igualmente preocupante es el desarrollo posterior de lo que podríamos llamar un Estados Unidos de dos niveles, basado en el estado de inmigración y las oportunidades económicas. Incluso, el Departamento de Seguridad Nacional reconoce que las identificaciones que no cumplen con los requisitos podrían ser una señal de alerta para la discriminación.

“DHS advierte en contra de asumir que la posesión de una tarjeta sin todos los requisitos indica que el titular es una persona indocumentada”, se lee en la respuesta a una pregunta frecuente en el sitio web de la agencia.

El problema es particularmente relevante en California, donde por ley más de un millón de residentes que están ilegalmente en el país, ya obtuvieron licencias de conducir. Esta es una buena política que mejora la seguridad vial, entre otros beneficios. ¿Alguien puede cuestionarlo?

No mucho después del ataque a las torres gemelas, vi un informe de noticias en el que un hombre estaba parado en una línea de seguridad en LAX y se quejaba de tener que mostrar una identificación. “Esto es Estados Unidos”, dijo. Nadie tuvo el corazón para decirle que Estados Unidos había cambiado.

Sin Real ID, los EE.UU. no han experimentado otro ataque a escala del 9/11, y el terrorismo sigue siendo (agraciadamente, afortunadamente) una abstracción para la mayoría de nosotros. Si se está gestando otro ataque, las identificaciones no nos protegerán. Los secuestradores del 11S, recuerden, tenían pasaportes, y todos menos uno tenían visas legales que les habrían permitido viajar libremente en los Estados Unidos, incluso bajo las reglas del Real ID.

El Real ID no nos hará más seguros, solo nos dividirá. ¿Se aplican los límites federales? ¿Puede haber una bandera más roja en estos tiempos oscuros y de desconfianza?

* David L. Ulin es un colaborador de la sección de Opinión.

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