Inculpan a 22 personas en caso de apuestas ilegales y drogas, entre ellas un atleta de futbol americano
Un total de 22 personas fueron acusadas de participar en apuestas deportivas ilegales y tráfico de drogas internacional manejado por un ex jugador de futbol americano y voleibol de la Universidad del Sur de California (USC), según documentos de un tribunal federal.
Las autoridades arrestaron el miércoles a 19 personas en los condados de Los Ángeles, Orange, Sacramento y San Diego, todos acusados de participar en los actos ilícitos. También se realizaron arrestos en Louisiana, Phoenix y Virginia.
Ellos fueron nombrados en una acusación de 22 páginas dada a conocer el miércoles en el Tribunal federal de distrito en San Diego, acusándolos de crimen organizado, tráfico de drogas, apuestas ilegales y lavado de dinero.
Se dice que los crímenes ocurrieron desde junio de 2011 y hasta este mes.
Encabezados por Owen Hanson, quien fue un atleta de USC hace más de una década, las operaciones del grupo llamado “ODOG” se basaban en violencia y amenazar a clientes para pagar sus deudas, según la oficina del Fiscal en San Diego. Hanson, quien era apodado “O-Dog”, fue arrestado en septiembre en un campo de golf en Carlsbad.
Derek Loville, un ex corredor que llegó a la NFL y jugó para los Seahawks de Seattle, 49ers de San Francisco y Broncos de Denver, también está acusado de distribuir drogas para Hanson en Arizona.
La operación fue de largo alcance, con conexiones en Mexico, Estados Unidos y Australia, dijeron las autoridades.
Utilizando una red de apostadores que se extrendía en ambas costas del país, el grupo aceptaba apuestas en juegos importantes de futbol americano y beisbol. Kenny Hilinski, un expatriado que vivió en Perú, era responsable de las operaciones de apuestas. Él controlaba varios sitios de internet como betodog.com usado por apostadores, coordinando los pagos.
Para asegurarse que las apuestas se pagaran, Daniel Portley-Hanks, un investigador privado de Los Ángeles, fue contratado para conseguir cualquier información sobre apostadores que no pagaban y amenazarlos.
Según la investigación, Hanson y sus asociados amenazaron con lastimar físicamente a la esposa de un cliente, en su intento de cobrar una presunta deuda de $2.5 millones de dólares.
La amenaza incluyó entregar un paquete que contenía fotos de la esposa del cliente y un listado de información biográfica sobre miembros de su familia. El acusado también envió un correo electrónico titulado “Operación Pala”, que contenía una foto alterada de la lápida de la familia del cliente, implicando que ellos pronto morirían.
Después le enviaron al cliente un DVD que mostraba a una persona enmascarada amenazando con decapitar a dos hombres con una motosierra y un cuchillo, con el mensaje “Si no nos pagas nuestro dinero, esto te sucederá”, se menciona en la acusación.
En noviembre de 2014, Giovanni “Tank” Brandolino, quien también fue arrestado, le mandó cinco gramos de cocaína y 15 cápsulas de éxtasis a un jugador de los Titans de Tennessee, dijeron los abogados. Más de cinco kilos de cocaína también le fueron entregados a un agente encubierto en agosto de 2015.
Para lavar las ganancias, Luke Fairfield, un contador público certidicado de San Diego, creó corporaciones “fantasma” y proporcionó información a los miembros de la organización sobre los modos en que podían estructurar sus transacciones bancarias para evitar que las autoridades se dieran cuenta de sus operaciones o levantaran alguna sospecha.
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