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Disneyland cerrará muchas atracciones para construir el nuevo juego de ‘Star Wars’

Una celebración de “Star Wars” llamada ‘Season of the Force’ ha transformado a Tomorrowland en Disneyland.

Una celebración de “Star Wars” llamada ‘Season of the Force’ ha transformado a Tomorrowland en Disneyland.

(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
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Para dar paso a “Star Wars”, Disneyland está a punto de iniciar su ampliación más grande, lo cual significa cerrar una parte significativa del parque temático de Anaheim.

En el mes de enero, 10 atracciones y restaurantes serán cerrados -- algunos temporalmente, algunos permanentemente — sólo unos pocos meses después de que el complejo incrementó el precio de los pases anuales un 31%.

Esta primavera, el mayor rival de Disneyland, Universal Studios Hollywood, planea dar a conocer una muy esperada atracción de Harry Potter.

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Para cualquier otra operación, el cobrarles más y ofrecerles menos a los clientes sería una estrategia de negocio peligrosa, especialmente si la competencia está aumentando sus atractivos. No es así en Disneyland.

“Al final del día, no verás ninguna disminución en la asistencia”, dijo Dennis Speigel, un consultor de parques temáticos y presidente de Servicios Internacionales de Parques Temáticos en Cincinnati. “Los turistas vendrán, contra viento y marea”.

En cambio, el proyecto de construcción para crear una nueva área de “Star Wars” es probable que demuestre la devoción de los fans incondicionales de Disney.

Daniel Bowmen de Sylmar, quien ha poseído un pase premium de Disneyland durante 24 años y visita el complejo por lo menos dos veces a la semana, dijo que está decepcionado de que el parque estará cerrando tantas atracciones durante la construcción. Pero eso no lo mantendrá alejado.

“Acabo de renovar mi pase anual, por lo que estaré yendo a Disneyland”, dijo.

Los funcionarios de Disney no dicen si los cierres anunciados y el aumento en el precio del pase anual han afectado las ventas de pases hasta ahora. Durante el trimestre que terminó el 3 de octubre -- antes de que fueron anunciados los cierres y el aumento de precio -- Walt Disney Co. informó un incremento del 15% en la asistencia en todos los parques nacionales.

Orange County, el hogar de los parques temáticos de Disneyland y Disney California Adventure, se espera que sea el cuarto destino más popular del país para los viajes de Navidad, de acuerdo a un estudio de reservaciones de hoteles realizado por el sitio web de viajes Priceline.com.

Los ejecutivos del parque no parecen preocupados, señalando que Disneyland ha agregado varias atracciones en los últimos meses para atraer a los fanáticos devotos de “Star Wars”. Disney adquirió Lucasfilm, junto con la franquicia de “Star Wars”, en el 2012 por $4 mil millones de dólares.

En Tomorrowland, las atracciones de Space Mountain y Star Tours han sido mejoradas para incluir efectos especiales tomados prestados de la recién estrenada película “Star Wars: The Force Awakens”.

Un espacio subutilizado en el edificio de innovaciones de Tomorrowland ha sido convertido en Star Wars Launch Bay, una sala en donde los visitantes del parque pueden jugar videojuegos de “Star Wars”, comprar mercancía y conocer a personajes disfrazados de la franquicia de la película.

El restaurante Galactic Grill ahora vende dulces inspirados en los personajes de “Star Wars”, tales como un postre llamado Darth by Chocolate y la hamburguesa Cheese 3PO.

Las atracciones adicionales de “Star Wars”, parte de una celebración general llamada ‘Season of the Force’, fueron inauguradas el 15 de noviembre. No se ha anunciado ninguna fecha de clausura.

Tal vez el único problema de hacinamiento al que se enfrenta Disneyland en los próximos meses, dicen los expertos del parque temático, es que los visitantes del parque se estarán arremolinando alrededor de Tomorrowland.

“Va a estar lleno de personas y todas van a estar en una esquina de Tomorrowland”, dijo David Koenig, autor de varios libros sobre Disney. “La pregunta es, ¿cuántos personas vas a lograr meter ahí?

Para construir la nueva área de “Star Wars” de 14 acres, el parque cerrará permanentemente Big Thunder Ranch, Big Thunder Ranch Barbecue, el zoológico de Big Thunder Ranch y Big Thunder Ranch Jamboree en Frontierland, a partir del 10 de enero.

(Los oficiales de Disneyland dicen que los animales del zoológico han sido adoptados por una familia del sur de California que ha trabajado con los animales de Disney en el pasado).

Las atracciones circundantes en Rivers of America – principalemente Fantasmic, el Mark Twain Riverboat, el Sailing Ship Columbia, el Pirates Lair en la Isla de Tom Sawyer, el Ferrocarril de Disneyland y las Canoas Exploradoras de Davy Crockett – se cerrarán temporalmente.

En total, 14% de las atracciones del parque se cerrarán ya sea permanentemente o temporalmente en un área que representa casi una cuarta parte de los 85 acres de Disneyland.

También, Autopia, la atracción de carros mini que abrió en 1955, está programada para ser cerrada para realizarle mantenimiento de rutina en el mes de enero. De acuerdo a Koenig, la atracción de autos volverá a abrir con un nuevo patrocinador, Honda. Los funcionarios de Disney se negaron a realizar un comentario.

Para dejar más espacio libre para el nuevo juego de “Star Wars”, los empleados de Disney que trabajan en las oficinas localizadas afuera del parque, justo al norte de Big Thunder Ranch, han empezado a trasladarse a dos edificios de oficinas que Disney compró el año pasado a unas pocas cuadras de distancia sobre South Manchester Avenue.

Aun no se ha anunciado una fecha de finalización de “Star Wars”, pero los expertos de la industria predicen que para una fecha de inauguración le podría faltar por lo menos un año.

La última vez que Disneyland cerró varias atracciones por un importante proyecto de construcción fue entre 1995 y 1998, cuando el parque renovó Tomorrowland con varias atracciones y un esquema de pintura de color oro y marrón que reemplazó a los colores azul y blanco anteriores.

Disney todavía tiene que revelar lo que será incluido en el nuevo juego de“Star Wars”. Al anunciar la ampliación del parque en agosto, el director ejecutivo de Disney, Robert Iger, dijo que incluirá una recreación del Millennium Falcon, en la cual los visitantes podrán tomar los controles para realizar una “misión secreta personalizada”, junto a una atracción envolvente que colocará a los visitantes en “una batalla culminante entre la Primera Orden y la Resistencia”.

En lugar de desalentar a los visitantes, Spiegel dijo que la construcción de “Star Wars” podría incluso despertar el interés entre los aficionados que esperan obtener un vistazo de las nuevas atracciones de detrás de las paredes de la construcción.

Señaló que la asistencia aumentó durante una ampliación de Fantasyland en el Magic Kingdom en Florida del 2011 al 2014.

“Se convirtió en una gran herramienta de marketing”, dijo Spiegel. “Capitalizaron con ello”.

Mientras tanto, los funcionarios de Disney dicen que tienen mucho que ofrecerles a los visitantes. La celebración del 60 aniversario del parque -- incluyendo un espectáculo de fuegos artificiales renovado, un desfile nocturno y un espectáculo de fuego y agua en Disney California Adventure — continuará hasta el 5 de septiembre.

“Estamos muy contentos de comenzar el trabajo que sentará las bases para la futura tierra temática de ‘Star Wars’ en Disneyland”, dijo la portavoz de Disney Suzi Brown. “Con nuestro continuo entretenimiento de Celebración Diamante y las nuevas ofertas de ‘Season of the Force’, hay muchas cosas para que hagan los visitantes durante este tiempo”.

Si Disneyland ve que la asistencia disminuye antes de la inauguración del nuevo juego de “Star Wars”, el parque podría tratar de impulsar el interés de los aficionados mediante la creación de nuevos espectáculos teatrales o desfiles basados en otras populares franquicias de Disney tales como “Frozen”, dijo Robert Niles, un experto en Disney y fundador de Themeparkinsider.com.

“El mercado dictará qué tan agresivo tendrá que ser Disney para contrarrestar los efectos de la construcción”, dijo.

Si desea leer esta nota en inglés, haga clic aquí

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