El rector de Cal State habla sobre la matrícula, la diversidad y los salarios

El aumento en las matrículas probablemente será en una realidad para los estudiantes de la Universidad Estatal de California, debido a la poca inversión del estado de California en la educación superior, dijo el rector Timothy P. White.

Durante décadas, el sistema universitario de Cal State, que cuenta con 23 campus, dependía del estado para pagar la gran mayoría de los costos de la educación superior pública. Ahora, los fondos generales estatales cubren aproximadamente la mitad de esos costos y los ingresos de matrícula constituyen el resto, dijo White.

A pesar de los esfuerzos del gobernador Jerry Brown para aumentar gradualmente la financiación de Cal State y la Universidad de California, el sistema CSU aún no ha recuperado por completo los más de mil millones de dólares en recortes que sufrio el sistema durante la recesión, agregó el rector.

“Hay un nuevo conjunto de expectativas en California y tenemos que ser honestos con nosotros mismos”, dijo White en una entrevista durante una reunión de la Junta de Síndicos del estado de California en Long Beach.

“Soy un idealista y quiero mantener los costos tan bajos como sea posible para los estudiantes, pero también soy realista”.

Los comentarios de White indican un fuerte apoyo a una serie de recomendaciones hechas por un pánel que se nombró para estudiar formas a futuro de apoyar a las escuelas y a sus 460,000 estudiantes.

Entre las propuestas presentadas se instituyen pequeños aumentos anuales en las matrículas. Eso permitiría que los estudiantes y sus familias puedan planificar los gastos de educación; también evitaría la necesidad de hacer aumentos dramáticos en las matrículas, dijo White .

Varios de los síndicos dijeron que acordaron que Cal State ya no puede depender de los fondos estatales y que los aumentos de matrícula deben ser parte de la discusión, no sin antes considerar todas las demás opciones.

“El aumento en las matrículas debe ser considerado, pero como último recurso”, dijo el administrador, Lupe García. “No estoy convencido de que hemos buscado todas las opciones”.

White dijo en la reunión que el sistema Cal State debe hacer un mejor trabajo para hacer frente a los cambios demograficos del estado y “empoderar a los que han sido privados de sus derechos”..

El rector dijo también que los comités de contratación y búsqueda en Cal State deben reflejar la “rica diversidad de nuestros estudiantes y contratar a los mejores candidatos”.

No incluyó metas específicas o calendarios para estos cambios.

Otro tema espinoso para la Junta de Síndicos es la larga disputa sobre los salarios de los profesores, bibliotecarios y otros profesionales.

El sindicato que representa al personal académico, busca un aumento general del 5%, pero los funcionarios de Cal State dicen que sólo pueden ofrecer un aumento del 2%.

Para presionar, algunos académicos hicieron un interludio musical en la reunión del martes, irrumpiendo en una junta sindical tradicional.

Después de dirigirse a la junta, unos 30 miembros del personal académico se pusieron de pie y cantaron “¿Which Side Are You On?”, una canción de 1930 popularizada por Pete Seeger y adaptada con letras escritas para los académicos.

“Le estamos enviando un mensaje que esperamos sea fuerte y claro, se acerca una tormenta y una huelga”.

Los miembros del personal académic,o vestidos con camisetas rojas, aplaudieron y marcharon en la sala de reuniones, mientras seguían cantando al unísono.

Al día siguiente, los síndicos abordaron las críticas de Brown de que las escuelas tienen un historial pobre de estudiantes que se gradúan en cuatro años.

La tasa de graduación promedio de cuatro años para los estudiantes de primer año en las universidades públicas de todo el país es de 34%, sin embargo, 20 de los 23 campus de Cal State no alcanzan esa marca, señaló Brown.

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Traducción: Diana Cervantes

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