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Venta de marihuana legal alcanza niveles sin precedentes en Colorado

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EFE

La venta de marihuana legal en Colorado, tanto recreativa como medicinal, superó los 1.500 millones de dólares en 2017, duplicando las cifras de 2014, el año cuando comenzaron esas ventas, y llegando a un total acumulado de 4.500 millones en cuatro años, según un reporte oficial que acaba de darse a conocer.

El informe, preparado por el Departamento de Impuestos de Colorado (CDOR, por su sigla en inglés), revela que las ventas de marihuana legal en Colorado llegaron a los 683 millones en 2014, rozaron los 1.000 millones en 2015 y alcanzaron los 1.307 millones en 2016, superando esa marca por 200 millones el año pasado.

La marihuana recreativa, para mayores de 21 años, sigue produciendo la mayor cantidad de ventas, con 1.090 millones en 2017, comparados con 416 millones de ventas de marihuana medicinal, para mayores de 18 años o para menores supervisados por médicos y por sus padres.

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Aunque la mayor parte de las ventas se realizaron en la zona metropolitana de Denver, por la concentración de población y por contar con 390 de los 509 dispensarios del estado, en el condado Las Animas, del sur de Colorado, las ventas llegaron a un promedio de 3.118 dólares por persona, el más alto del estado, debido aparentemente a visitantes de Nuevo México y de Texas, según CDOR.

Sin embargo, la venta de marihuana en Colorado de 2016 a 2017 creció sólo un 15,3 %, contra un 31 % durante el bienio anterior, por lo que se anticipa que las ventas aumentarán solamente entre el 5 y el 10 % en los años siguientes, dependiendo del crecimiento poblacional en este estado y de que aquellas ciudades o municipalidades en las que aún no se vende marihuana recreativa autoricen esa actividad.

El hecho de que otros estados, incluyendo California, hayan legalizado la venta de marihuana tendrá un impacto en Colorado.

Pero eso significa que compañías locales, como Pueblo West Organics (PWO), podrían expandirse a los nuevos mercados.

PWO anunció hoy que recibió 400.000 dólares de una firma de inversión californiana para acelerar ese proceso.

“Nuestros productos están disponibles en todo Colorado y próximamente se encaminarán a otros estados”, indicó mediante un comunicado Pat Leonard, fundador de PWO.

Mientras tanto, además de los 500 dispensarios activos, Colorado cuenta actualmente con 720 negocios de cultivos de plantas de marihuana recreativa, un claro aumento en relación con los 191 que tenía en 2014.

El estado cuenta además con 279 empresas dedicadas a la preparación de productos comestibles con marihuana, 505 dispensarios de marihuana medicinal y 752 cultivos legales de la planta con propósitos médicos.

Esta industria generó en 2017 casi 250 millones en impuestos que, según dicta la ley, se destinan a obras públicas, renovación de edificios escolares y equipo y entrenamiento de policías, entre otros proyectos.

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