Súper estrellas de la cocina visitarán San Diego y Baja California
Dirigen restaurantes a los que las personas hacen peregrinaciones para entrar. The French Laundry en Napa. Per Se y Cosme en Nueva York. Pujol en la Ciudad de México. Topolobampo en Chicago. Atelier Crenn en San Francisco. Mélisse en Los Ángeles.
Tienen todos los galardones de comida en el mundo, incluyendo estrellas Michelin, los premios James Beard Foundation y episodios en Chef’s Table de Netflix.
Son algunas de las estrellas más importantes en el famoso universo de los chefs y en una extraña convergencia celestial este otoño —dos eventos, dos semanas y a unas 86 millas de distancia— docenas de estas famosas figuras culinarias cocinarán en San Diego y el Valle de Guadalupe en Baja California.
El más notable de ellos es Thomas Keller, quien, según el chef ejecutivo de Addison, William Bradley, estará detrás de la estufa por primera vez en San Diego.
Keller, cuyos restaurantes The French Laundry y Per Se son considerados entre los mejores del país, actualmente posee siete estrellas Michelin y es el único chef estadounidense con calificaciones simultáneas de tres estrellas Michelin en dos lugares.
“Él es el Bocuse de América”, dijo Bradley sobre Keller, refiriéndose a Paul Bocuse, el último mega chef francés.
“Thomas Keller es un ícono”.
Del 22 al 24 de septiembre, Addison en el Fairmont Grand Del Mar será el anfitrión del Robb Report Culinary Masters, encabezado por Keller, Bradley y Jérôme Bocuse (hijo de Paul Bocuse), además de Paul Bartolotta (The Bartolotta Restaurants), Josiah Citrin (Mélisse, LA), Dominique Crenn (Atelier Crenn, San Francisco), Gavin Kaysen (Cuchara y Estable, Minneapolis, y anteriormente de El Bizcocho, Rancho Bernardo) y Ming Tsai (Blue Dragon, Boston, Simply Ming en PBS).
Poco después, del 5 al 7 de octubre, Citrin y Crenn —cada uno con dos estrellas Michelin— se dirigirán al sur para unirse a otros 35 chefs de alto calibre en la finca Altozano de Javier Plascencia, en el Valle de Guadalupe, para el segundo evento anual Valle Food & Wine Festival. Además de una gran cantidad de los nombres más importantes de San Diego y el Valle, los chefs que convergerán en la región vitivinícola mexicana incluyen a Enrique Olvera (Pujol, Ciudad de México, Cosme, Nueva York), Rick Bayless (Topolobampo, Chicago), Nancy Silverton (Mozza Group, LA), Nancy Oakes (Boulevard, San Francisco), Jonathan Waxman (Barbuto, Nueva York), Walter Manzke (Republique, Los Ángeles), Ori Menashe (Bestia, Los Ángeles) y Michael Mina (Michael Mina, San Francisco, Mina Group).
Los dos eventos no podrían ser más diferentes: los maestros culinarios ofrecerán cenas refinadas y altamente conceptuales en los ostentosos confines del Grand Del Mar, mientras que una oferta distintiva del hiper-rústico Valle Food & Festival estará hecha con ingredientes locales y animales enteros cocinados en fogatas de madera al aire libre en la finca Altozano.
Combinados, sin embargo, traerán un calibre culinario nunca antes visto en la región.
“Hemos estado hablando de convertir el Valle de Guadalupe y el norte de Baja California en un destino culinario de clase mundial”, dijo el cofundador y organizador del festival Valle, Fernando Gaxiola, dueño de la empresa de conserjería Baja Wine Food.
“Con todos estos nombres, la gente presta atención. Hay muchos festivales de comida en el mundo, pero incluso si pones esta alineación en Nueva York, es una alineación bastante sorprendente”.
Bradley jugó un papel decisivo para asegurar la visita a San Diego de los chefs estrella afiliados al Robb Report Culinary Masters.
“Es otra oportunidad emocionante para que San Diego brille”, dijo Bradley. “Hay mucha notoriedad a su alrededor y lo que pueda hacer para contribuir a traerlo aquí, fue uno de mis objetivos cuando fui invitado” a participar (en 2014, Keller llamó a Bradley “el futuro de nuestra profesión” y lo seleccionó para participar en la competencia World’s Next Super-Chef de los Maestros Culinarios. Bradley ganó).
Ambos eventos son para recaudación de fondos y cada uno ofrece múltiples actividades durante varios días, con una cena de gala.
Los boletos para estas experiencias gastronómicas ultra avanzadas no son baratos. Los precios para la gala Culinary Masters el 22 de septiembre son de 1500 dólares por persona o 4900 dólares por pareja para una estadía de dos noches en el Grand Del Mar y varias actividades, como golf y clases de cocina. The Robb Report Culinary Masters, patrocinado por la prestigiosa publicación orientada a la élite global, beneficiará a la Fundación Ment’or BKB (Bocuse, Keller, Boulud), una organización sin fines de lucro que apoya la excelencia culinaria en jóvenes profesionales y trabaja para preservar “las tradiciones y la calidad de la cocina en Estados Unidos”.
Bradley dijo que las ganancias del fin de semana se destinarán a apoyar al equipo culinario estadounidense que compite en el prestigioso Bocuse d’Or, considerado los Juegos Olímpicos de las competiciones gastronómicas.
El Valle Food & Wine Festival es más accesible pero no menos exclusivo. Los boletos pueden superar los 1000 dólares para una entrada VIP a la cena de bienvenida el 5 de octubre, el evento de cocineros el 6 y la clausura con camiones de comida el 7, que presenta las selecciones de Gaxiola de la mejor comida callejera en Tijuana, Rosarito, Ensenada y el Valle. Los precios de las entradas individuales oscilan entre 40 y 850 dólares. El transporte de ida y vuelta desde San Diego al Valle para el evento se ofrecerá en 60 dólares.
El festival busca recaudar fondos para la fundación Corazón de Vida, una organización sin fines de lucro que apoya a niños huérfanos o abandonados en 10 orfanatos del norte de Baja California. Gaxiola dijo que las donaciones se destinarán a capacitación profesional y becas universitarias.
“Necesitan un plan para cuando ya no estén en el orfanato”, dijo. “A veces simplemente es un infierno cuando salen. Algunos simplemente se pierden”.
Gaxiola dijo que el primer Valle Food & Wine Festival el año pasado sembró la semilla para la impresionante selección de chefs de este año. Varios de los cocineros participantes lo llamaron, le dijeron que habían oído hablar del evento de 2017 y querían participar.
Parte de ser un chef famoso es el papel que juegan para influir en el lugar donde la gente come en todo el mundo.
“Queremos exponerlos al Valle”, dijo Gaxiola.
“El Valle no es pretencioso, tiene su propia identidad —la magia del lugar es que todavía es crudo, no está desarrollado”, dijo.
Parente escribe para el U-T.
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