La violencia doméstica agobia a muchas mujeres refugiadas

Cuando su esposo le rompió una gran foto en la cabeza, la sangre le escurría por su cuerpo debido a la cortada, pero J. no llamó a la policía.

Incluso, tampoco notificó a las autoridades después de que él la amenazara con un cuchillo y tuviera que esconderse en un baño para escapar.

Poco después, la ahorcó con un cinto hasta que quedó inconsciente, vertió gasolina sobre su cuerpo y trató de prenderle fuego. Afortunadamente, dijo, el encendedor no funcionó.

Aún entonces, J. se negó a llamar al 911, temiendo que su esposo fuera deportado.

Si bien el reporte de violencia doméstica puede ser difícil para cualquier mujer, la condición migratoria puede hacer que la decisión sea todavía más penosa. Algunas mujeres inmigrantes no autorizadas batallan para denunciar, porque les preocupan ser deportadas. Muchas mujeres refugiadas con esposos violentos quieren parar el abuso al que son sometidas, pero temen que sus esposos puedan ser deportados a los países afectados por la violencia de la que huyeron en primer lugar.

Si bien los refugiados tienen visas que les permiten estar en Estados Unidos, antes de convertirse en ciudadanos pueden ser deportados si son condenados por ciertos delitos, incluidos algunos cargos por violencia doméstica.

Dentro de la comunidad iraquí en el condado de San Diego, muchos estigmatizan a las mujeres que toman medidas contra la violencia doméstica y culpan a esas mujeres si sus esposos llegan a ser deportados por ello, de acuerdo con Dilkhwaz Ahmed, directora ejecutiva de License to Freedom, una organización sin fines de lucro que apoya a sobrevivientes de violencia doméstica.

“Es parte de la cultura”, expresó Ahmed. “La gente te culpará y te obligará a regresar con él”.

Ahmed enfatizó que no todos los hombres iraquíes son abusivos, pero debido a que la violencia doméstica es más aceptada en Irak, las mujeres necesitan apoyo para denunciar y los abusadores necesitan un programa culturalmente competente para ayudarlos a cambiar.

Debido al estigma y al temor por las represalias de sus maridos, las mujeres entrevistadas para este artículo solicitaron ser identificadas solo por la primera inicial. Cada mujer contó su historia a The San Diego Union-Tribune a través de un traductor árabe.

1. y su esposo llegaron a Estados Unidos como refugiados de Irak hace unos 10 años.

Su matrimonio fue arreglado. J. se dijo a sí misma que si él era bueno con ella, ella lo amaría. En cambio, la golpeó casi inmediatamente después de la boda.

“Al cuarto día de habernos casado me golpeó muy duro”, señaló J. “He sido abusada una y otra vez”.

En Irak, ella sabía que no había nada que pudiera hacer al respecto. Debido a la cultura allí, la policía no protege a las mujeres de la violencia doméstica.

“No tenía un sistema de apoyo”, dijo J. “Cada vez que llamaba a mi familia, decían: ‘Esto es lo que hace un esposo. Sé paciente’”.

Una vez que llegó a Estados Unidos, J. supo que tenía la opción de denunciarlo, pero no lo hizo. Le preocupaba que sus cuatro hijas la odiaran, en caso de ser ella la razón por la que su padre fuera deportado y entonces la comunidad la avergonzaría.

El incidente del cinturón y el encendedor le hizo darse cuenta de que necesitaba hacer algo, y sus hijas la alentaron a encontrar una manera de detener el abuso.

Una amiga que también es sobreviviente de violencia doméstica la refirió a License to Freedom. Ahmed presionó a J. para que llamara a la policía, pero J. todavía se negaba.

Con la ayuda de la organización, J. obtuvo una orden de restricción en marzo y solicitó el divorcio.

Sus padres están enojados por haber dejado a su marido. Todavía siente la presión de la comunidad, dijo, pero también siente una nueva paz.

Comentó que su hija le dijo recientemente: “Este es el primer año en nuestras vidas en que nos sentimos seguras y felices”.

Alentó a otras mujeres a irse rápidamente si sus esposos se vuelven abusivos.

“No deberías callarte como yo”, dijo J. “ Desperdicié catorce años de mi vida en la violencia”.

1. también esperó años antes de recibir la ayuda de Ahmed.

Ella ha estado casada por 30 años y el abuso comenzó aproximadamente seis meses después de su boda.

Comenzó con cachetadas, golpes y puñetazos, y se extendió a palizas con una manguera, un arma común para los maridos abusivos en Irak.

En un momento dado, le rompió una pierna y no la dejó ir al hospital. S. todavía tiene marcas de la lesión.

Se reubicaron como refugiados en Georgia en 2010. Un día, un vecino presenció el abuso y la policía apareció en su puerta.

Cuando un intérprete llegó a la escena, le dijo a S. que su esposo sería deportado si le contaba a la policía lo sucedido. Decidió proteger a su esposo y le dijo a la policía que estaba bien.

Ella intentó separarse de él, pero él la convenció de que lo aceptara nuevamente y se mudaron a California. Luego, trasladó a la familia de regreso a Irak, donde se vengó de ella por el incidente de la policía golpeándola con una manguera.

Ella trató varias veces más de dejarlo, pero no lo logró. Luego, la familia se mudó a El Cajón en 2015.

Allí, además de las palizas físicas, la aisló y le prohibió tener amigos o llamar a su familia.

En junio, S. encontró a License to Freedom y solicitó una orden de restricción. Ahora, ella espera que él sea deportado. Dijo que ese sería el día más feliz de su vida.

“Mi autoestima volvió a mí, mi dignidad, mi vida. Yo no era nadie”, dijo S.

Lamenta no haberle dicho la verdad a la policía allá en Georgia.

A., quien ha estado casada por 12 años, dijo que no se sentirá segura hasta que su esposo sea deportado. Fue arrestado en marzo por cargos de violencia doméstica.

“Él me pegaría. Dios realmente me ama porque todavía estoy viva”, expresó A.

Su esposo está en la cárcel con una fianza de 150 mil dólares. Pasó por alto varias audiencias judiciales sobre los cargos de violencia doméstica y violó la orden de restricción de A. Después de ser detenido por una orden judicial, fue acusado de un delito grave presuntamente por escupir en la cara de un guardia en la cárcel.

Ella está preocupada de que él la persiga cuando salga.

“A veces siento pena por él, pero cuando recuerdo lo que este tipo me hizo, todo lo que me maltrató, solo espero de todo corazón que lo deporten”, dijo A.

La mayoría de las mujeres a quienes Ahmed ayuda no quieren que sus esposos sean deportados. Para algunas, ese temor significa que aún tienen que buscar protección incluso si ya se han reunido con Ahmed.

1. llegó a License to Freedom después de que su esposo le quemara el muslo izquierdo con una olla hirviendo hace un par de meses. Tres semanas después, la marca de quemaduras de 8 pulgadas todavía estaba de color púrpura intenso.
2. no había ido al hospital ni llamado a la policía. Ahmed la presionó para que tomara medidas, pero M. dijo que quería esperar más.

“Le tengo miedo a Dios, y quiero darle otra oportunidad”, dijo M. “Él tal vez cambie”.

Su esposo comenzó a golpearla días después de su matrimonio. Tenía 15 años en aquel entonces.

Cuando huyeron a Turquía como refugiados, ella pensó en dejarlo. Él le dijo que si ella se iba, él se quedaría con los niños y se iría a Estados Unidos sin ella porque el caso de refugiados estaba a su nombre.

Ella optó por quedarse con sus hijos y con él.

Ahora, preferiría huir a otro estado que llamar a la policía y arriesgar su deportación, dijo.

“No quiero que lo deporten porque todos me señalarían y me dirían: ‘Ella es una mala persona. Ella hizo que su esposo fuera deportado’”, dijo M.

A ella también le preocupaba lo que pudiera pasarle a él en Irak. Como caldeo, una minoría cristiana allí, él probablemente enfrentaría persecución, explicó ella.

Cuando los vecinos recientemente escucharon sus gritos y llamaron a la policía, ella les dijo a los oficiales que estaba bien. Ella aseguró que llamará a la policía la próxima vez que suceda algo.

Ella sabe que habrá una próxima vez.

Morrissey escribe para el U-T.