Huyen de la guerra y la explotación, para toparse con naufragios y la muerte

En los dos últimos años, el cruce de migrantes de manera ilegal hacia Europa ha roto récords, con cientos de miles de personas que abordan precarias embarcaciones para escaparse de situaciones de conflicto.

Autoridades estiman que este año podrían cruzar casi un millón.

También se han disparado las muertes: 3 mil 500 en 2014 y la mitad de esa cifra en lo que va de este año.

Por ello, el hundimiento de un barco en el que habrían fallecido al menos 700 migrantes el domingo no sólo es la peor tragedia en el Mediterráneo en la historia moderna, sino un síntoma de una crisis humanitaria que no está siendo atendida, señalaron expertos.

“La avalancha de inmigrantes que están llegando ahora es bíblica.

“Hasta hace poco, el sur de Europa recibía casi exclusivamente personas que emigraban por razones económicas, mientras que los que están llegando ahora huyen de persecuciones y guerras”, destacó Roberto Zaccaria, presidente del Consejo Italiano para los Refugiados (CIR).

Los conflictos civiles en Siria, Libia o Sudán del Sur; la violencia yihadista en Irak, Afganistán y Nigeria; la falta de un Estado en Somalia y Yemen, y los abusos y la represión en países subsaharianos y asiáticos son varios de los casos que han forzado la huída de miles de personas, dijo Itayi Viriri, portavoz de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

Antes, mencionó Viriri, muchos de los migrantes se quedaban en Libia para trabajar en campos petroleros, pero la desintegración desde el año pasado del país -en pugna entre dos milicias- ha vuelto a la nación norafricana igual de peligrosa que los hogares que dejaron atrás.

Muchas de las personas rescatadas de naufragios -incluyendo a bebés- son halladas con quemaduras o han sido víctimas de abusos psicológicos y violación.

“En muchos casos, subirse a un barco que se está cayendo a pedazos es visto como una mejor opción”, agregó Viriri.

A la par del creciente flujo de migrantes -muchos de los cuales buscan refugio político-, se han fortalecido las redes de tráfico de personas.

“Hasta hace unos meses, estos traficantes pertenecían a bandas de criminales de poca monta”, explicó Zaccaria, del CIR.

“Los de ahora son mucho más agresivos, forman parte de bandas bien organizadas y también han sido infiltrados por organizaciones yihadistas”, añadió.

Quienes buscan escapar la situación de violencia llegan a pagar hasta mil dólares a los traficantes.

Por su parte, los actuales programas europeos son insuficientes, reprocharon los expertos.

Operación Tritón, creada por la agencia fronteriza de la Unión Europea (UE) en noviembre pasado, no cuenta con suficientes fondos y su principal objetivo es vigilar las fronteras, no rescatar a migrantes, mientras Mare Nostrum, antes a cargo del Gobierno italiano, fue descontinuada.

“Si zarpan más personas, como ha sucedido hasta ahora, esos servicios quedarán rebasados y muchos más morirán”, opinó Viriri.

“Con este nuevo drama, quizá finalmente cambiará algo”, concluyó, por su parte, Zaccaria.

Abordan crisis

En una reunión de emergencia, Ministros de la UE acordaron un plan de 10 puntos que incluye:

reforzar operaciones de patrullaje marítimo con más fondos y equipo

+ capturar embarcaciones de traficantes para prevenir que vuelvan a usarlas

+ reuniones regulares entre agencias de control fronterizo, asilo y Fiscalía europeas para rastrear a traficantes

+ proyecto voluntario para reubicar a refugiados y expulsar rápido a los que no califiquen para asilo

+ cooperar con países vecinos a Libia, de donde zarpan los migrantes, para reducir flujo

+ mejorar procesamiento de solicitudes de asilo