Las relaciones entre Estados Unidos y México estarán a prueba bajo la presidencia de López Obrador

La relación entre Estados Unidos y México podría cambiar drásticamente con el presidente electo mexicano, Andrés Manuel López Obrador, quien parece estar listo para poner menos énfasis en las relaciones con Estados Unidos que otros líderes recientes de su país y menos temeroso de enojar a su homólogo al norte de la frontera.

López Obrador, quien fácilmente ganó la presidencia en las elecciones del domingo y tomará posesión en diciembre, ha sacudido a los observadores en Washington que no están seguros de cómo se comportará él y como conducirá la política exterior de México.

El ex alcalde de la ciudad de México, un izquierdista veterano de 64 años, ha favorecido desde hace tiempo un futuro para México menos dependiente de Estados Unidos, una marcada desviación de la visión de numerosos líderes mexicanos recientes, que trabajaron mano a mano con sus contrapartes estadounidenses. Su desconfianza en los Estados Unidos está determinada en parte por su biografía y, en parte, por su lectura de la historia.

La noche de la elección del presidente Trump en 2016, López Obrador escribió un mensaje a sus conciudadanos, instándolos a no preocuparse por el impacto de las políticas de Trump al sur del Río Bravo.

“No debemos olvidar que México, por el esfuerzo y sacrificio de los padres de nuestro país, es un país libre, independiente y soberano, no una colonia, ni un protectorado”, escribió. “No depende de ningún gobierno extranjero”.

Esas reflexiones patrióticas, que publicó el año pasado en un libro de ensayos llamado “Oye Trump”, ofrecen una idea de cómo López Obrador puede considerar al vecino más cercano de México cuando tome posesión el 1 de diciembre.

“Hay muchas preguntas sin respuesta”, dijo Earl Anthony Wayne, miembro del comité independiente del Wilson Center en Washington y ex embajador de Estados Unidos en México.

Estas interrogantes incluyen cómo el nuevo presidente manejaría la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte; la cooperación con Estados Unidos en materia de tráfico de drogas e inmigración; y el frente único contra países como Venezuela.

“Los presidentes mexicanos han visto durante mucho tiempo el futuro de su país vinculado a Estados Unidos, pero López Obrador es más escéptico”, dijo Andrew Selee, presidente del Migration Policy Institute y autor de un libro reciente sobre las relaciones entre Estados Unidos y México. “No creo que sea antiamericano. Pero creo que desconfía de EE. UU. y creo que no está muy interesado en la profundización de los vínculos con EE. UU. “

Trump, que ha utilizado un lenguaje duro y provocativo para describir a los mexicanos, telefoneó a López Obrador el lunes para felicitarlo. Hablaron durante media hora, hablando de comercio y seguridad fronteriza, dijeron ambas oficinas presidenciales.

El Departamento de Estado también se acercó y dijo que su elección demostró “el compromiso del pueblo mexicano con los valores democráticos”.

“Estados Unidos y México comparten una amistad duradera basada en fuertes lazos económicos, culturales e históricos que unen a nuestras naciones”, dijo la portavoz Heather Nauert. Estados Unidos, agregó, “espera profundizar esta vibrante sociedad”.

Sus oponentes a menudo buscaron retratar a López Obrador como un izquierdista teñido en el molde del venezolano Hugo Chávez o los Castro de Cuba. En realidad, López Obrador es más pragmático que los ideólogos más duros. Aboga por la redistribución de la riqueza, pero también valora la clase empresarial de México y las industrias como la explotación de petróleo y gas.

Si la historia reciente es una indicación del rumbo, los primeros meses del gobierno de López Obrador es probable que vean una frialdad mexicana hacia Estados Unidos. Cuando Enrique Peña Nieto fue elegido en 2012 para reemplazar a Felipe Calderón, interrumpió muchos de los acuerdos con EE. UU.

Solo después de un año más o menos, Peña Nieto restableció esos vínculos. Y luego, después de que Trump fue elegido, el gobierno mexicano luchó por mantener una relación a pesar de los insultos y la dura retórica proveniente de la Casa Blanca.

Eso se logró en gran parte a través de una amistad personal entre el secretario de Relaciones Exteriores mexicano Luis Videgaray y el yerno y asesor principal de Trump, Jared Kushner.

López Obrador no comparte tales amistades con el círculo interno de Trump. Y eso podría tener un impacto en numerosos aspectos de la relación bilateral, incluida la renegociación del TLCAN.

“La administración de Peña Nieto haría todo lo posible para salvar el TLCAN”, dijo Selee. “Si el presidente Trump quiere retirarse, no sé hasta qué punto López Obrador tratará de evitarlo”.

Estados Unidos, que trabaja en estrecha colaboración con las fuerzas del orden público mexicanas en asuntos migratorios y en su lucha contra los cárteles de la droga, observó el ascenso de López Obrador con cautela.

Cada año, EE. UU. gasta en promedio unos $ 100 millones en la Iniciativa Mérida, una asociación bilateral forjada en 2007 para ayudar a reducir el poder del narcotráfico en México. Ese dinero se ha utilizado para ayudar a capacitar a la policía, los fiscales y los jueces, financiar mejoras en cárceles y ayudar a una revisión en curso del sistema de justicia penal.

Al mismo tiempo en contra de lo que afirma Trump, México trabaja sustancialmente para detener la inmigración ilegal a Estados Unidos; ha detenido a casi 150,000 centroamericanos en el último año y medio.

Si López Obrador continuará cooperando con los EE. UU. en cuestiones de inmigración y seguridad aún está por verse.

López Obrador ha dicho en repetidas ocasiones que espera forjar una relación “basada en la amistad” con Estados Unidos. Pero en los mítines en todo el país en los meses previos a su elección, también expresó su frustración con el trato a lo inmigrantes latinos en EE. UU. y el efecto devastador de las importaciones agrícolas estadounidenses de bajo costo en los agricultores de México.

Hijo de tenderos en Tabasco, un estado agrario y rico en petróleo en el sur de México que ha visto pocos beneficios del TLCAN en comparación con el norte de México, López Obrador ve con desconfianza las políticas de libre comercio y el comercio con EE. UU. Él cree que las familias trabajadoras se han quedado atrás y quiere presionar a México para que sea más independiente en la producción de alimentos y gasolina.

También es un historiador aficionado que frecuentemente ha destacado las agresiones pasadas de Estados Unidos contra su país.

En 2016 publicó un libro sobre Catarino Garza, un revolucionario mexicano que lanzó una campaña desde Texas para iniciar un levantamiento contra el dictador Porfirio Díaz a comienzos del siglo XX. En el texto, López Obrador lamenta los esfuerzos expansionistas del presidente estadounidense, James Polk, a quien llama “un invasor yanqui” y la “trágica” pérdida de una gran parte del territorio de México. Y cita a Los Tigres del Norte: “No crucé la frontera, la frontera me cruzó a mi”.

“Creo que tiene una lectura de la historia de México en la que la relación con EE. UU. no siempre ha sido útil”, dijo Selee. “Cuando mira la historia EE. UU.-México, la lee como una historia de agresiones”.

Alfonso Romo, un empresario que es uno de los principales asesores de López Obrador, dijo recientemente en una conferencia de prensa que cree que López Obrador tendrá una ventaja en la relación.

“Están muy dividido allá”, dijo acerca de EE. UU.

López Obrador, por otro lado, ganó abrumadoramente con su partido conocido como Morena, también recogiendo un gran número de escaños en el Congreso y varias gubernaturas que estaban en juego.

“Trump no tiene este consenso”, dijo Romo.

Mientras votaban en masa, los mexicanos no estaban particularmente concentrados en Washington. Y en cambio, estaban ansiosos por apoyar a un líder que tenía intereses mexicanos en el corazón.

En AMLO, como se conoce a López Obrador, los mexicanos eligieron a un fuerte defensor de México, dijo Jason Marczak, un experto latinoamericano en el grupo de expertos de Washington, el Atlantic Council.

“No esperen que acepte fácilmente las demandas de EE. UU.”, dijo Marczak.

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