El Jeep Renegade Trailhawk se ve cómico pero es pura diversión
Con un tamaño más pequeño, un peso más liviano y un precio más económico que el Cherokee, el Renegade Trailhawk 2015 es el primer Jeep en ser construido en la fábrica de Fiat Chrysler de Melfi, Italia – donde la compañía también está fabricando el Fiat 500X, utilizando la misma plataforma.
El Renegade entrará en un campo dominado por el Kia Soul y el Buick Encore, pero también competirá por ventas contra el Fiat 500L, el Nissan Juke, el Mini Cooper Countryman, el Scion XB y el próximo Honda HR-V y el Mazda CX-3.
El cada vez más poblado mercado de pequeños vehículos deportivos utilitarios está listo para estallar, dicen los analistas de los autos, y con mucha razón. Los económicos vehículos deportivos se encuentran en primer lugar de ventas, son fáciles de conducir y ofrecen una extravagante alternativa a la simpleza de un Accord o de un Camry.
El Jeep, que de acuerdo a la opinión de muchas personas es el SUV original, tiene más credibilidad todoterreno que la mayoría de sus competidores.
El Renegade tiene una apariencia ligeramente cómica, como si se hubiera diseñado en conjunto con Roger Rabbit. (Observen la X en las luces traseras. En términos de caricaturas, eso se llama una “X de Borrachera”, y en los ojos de un personaje se utiliza para significar la borrachera).
Aunque el modelo básico del Renegade está disponible en un formato de tracción delantera, la mayoría de los modelos de esta línea son 4X4, y están equipados y listos para la acción fuera de la carretera.
El Trailhawk está adornado con una placa “Trail Rated” especial y está equipado con accesorios todoterreno como las placas de deslizamiento, los ganchos de remolque, la mitigación electrónica de rollo, el control de descenso en pendientes y la asistencia de arranque en pendientes. La opción de selección de terreno del vehículo le permite al operador elegir entre los modos para nieve, lodo, arena, roca y más.
Incluso el tacómetro del vehículo manifiesta el valor que tiene para el camino. En lugar de una zona de línea roja, cuenta con un salpicón de lodo simulado para indicar que ha alcanzado su límite de revoluciones.
Después de realizar mi primer viaje corto sobre el Trailhawk, decidí que el vehículo sólo era un Fiat 500X con botas de senderismo.
En la ciudad, el Renegade brinca mucho pero es divertido para conducir. El motor de cuatro cilindros con 2.4 litros tiene la suficiente vitalidad como para desplazarse a través del tráfico. La postura amplia y cuadrada, acoplada con la fuerte dirección y una rígida suspensión, le da al Renegade la sensación de un go-kart gigante.
A su favor, el Renegade ofrece una gran visibilidad. Es alto y tiene un cuerpo robusto, que a mí me gusta, porque puedo mirar hacia abajo hacia los otros automovilistas mientras utilizo una explosión sónica a pleno pulmón para decirles lo que pienso sobre la manera en cómo conducen.
Confieso que cuando pise los senderos de tierra estaba impresionado por las capacidades del Trailhaw. No es ningún escalador de cañones, pero el pequeño SUV se desempeño de forma espectacular sobre un recorrido de unas cuantas millas sin pavimentar entre la Sierra Highway y el Bouquet Canyon al norte de Santa Clarita, llegando fácilmente a la cima de las colinas para alcanzar algunos miradores de los bosques y campos silvestres que están fuera de los límites de los autos normales.
El precio podría ser un problema para algunos compradores. Aunque el modelo básico del Renegade lo puedes conseguir por tan poco como $18,990 dólares, el precio del Trailhawk comienza en $26,990 dólares. (El vehículo que manejé tiene un costo de $29,555). El Kia Soul y el Nissan Juke tienen un menor costo.
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