La junta escolar del LAUSD sigue debatiendo para nombrar a su próximo líder

Después de la reunión a puerta cerrada del pasado martes la cual duró unas cinco horas, la junta de educación de Los Ángeles levantó sesión sin haber nombrado a un nuevo líder para el distrito escolar de la ciudad.

“Este es un trabajo muy, muy duro, como debe ser”, dijo el presidente de la junta escolar, Steve Zimmer. “No ha habido un momento en el que el peso de esta decisión y los que se ven afectados por ella, no hayan estado presentes en la sala. Estoy muy orgulloso de este panel”.

Los siete miembros de la junta escolar comenzaron la búsqueda nacional para seleccionar al nuevo líder en el pasado otoño. Ramón C. Cortines salió de su retiro de 14 meses para servir como superintendente interino después que John Deasy renunció bajo presión en octubre del 2014. Cortines de 83 años, ha dirigido al distrito en dos ocasiones y era visto como una fuerza estabilizadora dentro del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, pero no como un reemplazo permanente.

Varios miembros de la junta de educación de Los Ángeles dijeron que encontrar un líder tranquilo, colaborador y productivo como Cortines es una prioridad principal.

Zimmer insistió que hay administradores excelentes que están disponibles y que quieren el trabajo.

“Tenemos candidatos muy fuertes y diversos, tenemos candidatos que se elevan al nivel de habilidad, conocimiento y experiencia que exige el trabajo más importante en la educación pública”, dijo Zimmer.

Agregó que aún espera que la junta haga una elección a finales de enero. La próxima reunión para encontrar un nuevo superintendente está programada para el lunes.

La junta ha llevado a cabo una búsqueda nacional para un nuevo superintendente en secreto, los nombres de los finalistas no fueron revelados, pero las fuentes dijeron que la lista incluía a la jefe adjunto del superintendente, Michelle King y al superintendente de St. Luis, Kelvin Adams.

Si los miembros del consejo hubieran estado dispuestos a elegir un líder con una votación dividida, el proceso de selección podría haber terminado hace semanas, según fuentes internas que no estaban autorizadas a comentar. Al menos tres candidatos parecían determinados a reclamar cuatro votos o más, pero no el 7-0 en un frente unido que la junta quería presentar en su selección y para la comunidad.

Los candidatos que podrían haber prevalecido en una votación dividida incluían a King y al superintendente de San Francisco, Richard Carranza, quien se retiró de la consideración esta semana. El superintendente de Fremont Unified, Jim Morris, también podría haber obtenido cuatro votos, a pesar de que no está claro si se le concedió una segunda entrevista.

La división varió de candidato a candidato, y la cuestión se redujo a que los miembros del consejo estaban cada vez más dispuestos a retractarse de su oposición a un candidato en particular para que el voto fuera unánime. En la reunión maratónica del fin de semana del 19 de diciembre, ningún lado cedió totalmente.

En busca de su próximo líder, el consejo pasó directamente de una lista de más de 100 a un grupo de seis o siete que quería entrevistar. Un grupo más pequeño fue llamado de nuevo, las entrevistas fueron largas, de unas dos horas aproximadamente y participó toda la junta.

El nuevo líder se sumará al trabajo en un momento clave para el segundo sistema escolar más grande del país, el cual sirve a 650,000 estudiantes en más de 900 escuelas que se extienden desde San Pedro hasta Sylmar.

El LAUSD se enfrenta a una crisis financiera a largo plazo impulsada por la disminución de sus inscripciones, el desempeño de los estudiantes rezagados, los tumultos y fiascos políticos recientes, así como el esfuerzo de $1,300 millones para equipar a todos los estudiantes y profesores con iPads.

Un plan externo, encabezado inicialmente por el filántropo, Eli Broad, hizo un llamado para trasladar a la mitad de los estudiantes del distrito a escuelas Charter independientes, lo que podría crear más inestabilidad. En los últimos seis años, el distrito ha perdido 100,000 estudiantes - la mitad de ellos se han ido a escuelas Charter, las cuales se administran de forma independiente y son financiadas públicamente, la gran mayoría no pertenece a ningún sindicato.

La propuesta de expansión de las Charter han polarizado al distrito, enfrentando al sindicato de maestros y sus aliados contra Broad y los defensores de ideas afines que favorezcan acciones agresivas para mejorar el rendimiento estudiantil - incluyendo la reducción de algunas protecciones del trabajo docente y la renovación de los sistemas de evaluación del desempeño. Las dos partes se han enfrentado en varias ocasiones.

“La tarea más importante de un superintendente de L.A es trabajar para cerrar la brecha entre los llamados reformistas y los llamados aliados del sindicato de maestros”, dijo David Plank , profesor de la Universidad de Stanford y director ejecutivo de Políticas de Análisis de Educación de California. “Lo que detiene a Los Ángeles es esta lucha permanente - o estás con nosotros o contra nosotros. Es necesario conseguir dejar eso a un lado para que algo bueno suceda en el distrito”.

La escritora de Los Angeles Times Joy Resmovits contribuyó a esta historia.

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Traducción: Diana Cervantes

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